La Institución Educativa María Auxiliadora
Fue fundada en 1910, mediante acuerdo No 6 del 7 de octubre, por el entonces alcalde Ceferino Murillo. Desde ese momento, formó integralmente señoritas y ofertó calidad, como requisito esencial en el servicio educativo; pero siempre de la mano bondadosa de la virgen María y San Francisco de Asís.
Se llamó María Auxiliadora
Por el querer de la madre Caridad, su fundadora; cuyo lema era “Todo por amor a Dios y como Él lo quiere”. La institución siempre ha buscado un comportamiento digno y apropiado en las relaciones con sus semejantes, ya que, el amor es la fuerza que mueve al ser humano y debe proyectarse en todas las instancias del quehacer social.
Con las hermanas franciscanas llegó el bordado a Cartago, la madre Luz Eugenia Tello, enseñó a bordar punto de cruz, pasado, cadeneta, tejidos y diversas técnicas de encaje. Si nuestro municipio es la cuna del bordado, se debe a que muchas de las bordadoras son ex - alumnas franciscanas. Es de recalcar, que la primera rectora fue Sor María Micaela, de nacionalidad suiza. Las primeras clases se iniciaron
el 2 de enero de 1911, con 48 estudiantes. El 13 de julio de 1915 se realizó la primera graduación con dos estudiantes: Trinidad Ramírez y Dolores Rebolledo.
El jardín infantil empezó a funcionar desde 2011, sin embargo, sólo se registra desde 2022. Hemos sido visitados por ilustres personajes como: el doctor Enrique Olaya Herrera, presidente de Colombia en 1933 y Monseñor Jairo Uribe Jaramillo, entre otros.
Es importante mencionar, que el 11 de noviembre de 1.960, se celebraron los cincuenta (50) años de la llegada de las hermanas franciscanas a Cartago Valle.
Por tanto, se celebró el cincuentenario con una gran eucaristía precedida por Monseñor Jairo Uribe Jaramillo y el capellán Fray Guillermo Gaviria, coordinada por la madre Teresita Mantilla, la madre Graciela Grisales y los docentes de primaria.
Es de gran orgullo, dar a conocer que entre 1960 y 1985, fue la época de oro en el colegio: desarrollo y crecimiento literario, artístico y musical. También, nuestra amada institución, recibió la “Cruz de Boyacá en la Orden Cruz de
Plata” del gobierno nacional. Y es que, “Aquí se promueve la autonomía y se asume el dialogo, porque la libertad es la dimensión fundamental de la condición humana y su proyecto de realización”.
El himno al colegio se estrenó en la graduación de 1963. Y en 1969 el maestro Jesús Antonio Ríos, fue profesor de la estudiantina de primaria, enseñando bandola y guitarra
y en ese mismo año el 8 de diciembre se estrenó el nuevo uniforme que aún usamos.
A raíz del cincuentenario, las exalumnas entregan la escritura del lote de la isabelita a las hermanas franciscanas y la rectora Sor Helena Franco compra el lote contiguo. El 16 de septiembre de 1970, se inicia la construcción del nuevo colegio donde funciona actualmente.
En octubre del mismo año sale el periódico “SAFRASIS”, publicado mensualmente para enaltecer a las personas de nuestra
comunidad. Luego, el 23 de septiembre de 1980, sale la primera edición del periódico “ANTORCHA” cuyo tema fue San Francisco de Asís. También, en el 26 de febrero de 1986 se dio apertura al proceso de canonización de la madre Caridad Brader.